一间静室，二人对坐。
丁寿少见的神色肃穆，一本正经。
沐浴更衣后的戚景通，虽然面容憔悴，仍是腰板笔直地端坐椅上，语调平稳的叙陈经过。
“南京银库提出的银子押送码头时，运军不慎打翻了一只箱子，成堆的银锭滚落出来，当时末将便在一旁，听出了银子声音不对……”
“声音？”丁寿奇道。
戚景通点头，“是声音，末将在山东任职时曾查获过一起假银案子，对辨别伪银之法略知一二，散落的银锭撞击之下有空心破声，当是包壳银锭。”
两人一旁的木箱内，便是由歙县起获追回的漕银，丁寿随手拿起两个，贴在耳边互相敲击数下，果然有空心声。
连着换了几锭，个个如此，丁寿丧气道：“这用什么做的？”
“手法不一，或用铅锡，但细查可发现颜色不同；或用铜块鎏银，此银手感有异；最不易辨的便是银内灌铅。”戚景通解释道：“此法费时费力，但铅银重量相若，若不剖开，实难发现端倪。”
丁寿取出屠龙匕，信手一挥，将一个银锭分成两半，中间果然是铅块。
他奶奶的，丁寿心中暗骂，原来自己深入洞窟，舍生冒死，抢回来的是这么个西贝货。
“为何不当即禀明？”
“缇帅明鉴，能将五十万两漕银偷天换日而不被人知，其后该是如何庞大的一股势力，又有多少大人物牵扯其中，末将委实不敢声张，只恐打草惊蛇，误国误己。”
“其时平江督促起运之令甚疾，末将一来不敢贻误军令，二来怕落入有心人眼中，以至两误，便令钱毅押解先行，末将则以查核漕粮之名暗中调查……”
戚景通苦笑，“不想银船江上被劫，平江不问情由便诬在下勾结贼人，遗失漕银，下狱拿问。”
“你没向陈熊陈明利害？”
看见戚景通一脸苦涩，丁寿了然，“你怀疑陈熊？”
“平江应无力插手南京之事，但催解之迫令人生疑，倘若其果真参与其中，末将不啻自投罗网，在下实不敢用身家性命冒险，况且……”
“况且你说的话，陈熊也未必相信。”丁寿哂笑，“八成他还会说你攀诬同僚开脱罪责，罪加一等……”
戚景通不答，显是默认。
唉，二爷莫不是天生劳碌命，丁寿心底哀叹，突然又不无恶意的揣测：白莲教的那帮傻瓜，如今是怎么一番心情呢。
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地下宫殿内。
数名白袍人匍匐在祭坛石阶之下，不敢抬头，他们身侧是几十口掀开盖子的大木箱，里面装的正是失窃的漕银。
高高的石座上端坐着面罩弥勒面具的白莲教主，手中正把玩着一个银锭。
“罗堂主，这便是你们处心积虑，多方谋划得来的官银？”声音平静，那枚银锭却已变成了一块银饼。
“属下等失察，请教主降罪。”银饼滚落到石阶下，罗堂主为首的一干人连连磕头请罪。
“降罪？”白莲教主冷笑道：“降罪之后，方兄弟能死而复生？还是这些假银可以变成真的？”
“属下等该死。”众人冷汗淋淋，伏地不起。
“大智分堂只会说这一套么？”白莲教主支着头问道。
“启禀教主，漕银之事虽说失手，可也探出还有一股势力参与其中，伪明失道寡助，覆灭之期不远。”
“你倒会开脱。”白莲教主冷哼一声，“人家得了实惠，咱们却成了靶子，还能沾沾自喜……”
罗堂主额头紧贴着冰冷地面，不敢再言。
“举事之期日近，兵马钱粮如何筹措，你可有个章程？”
听了教主不再追究，罗堂主长出一口气，赶忙道：“教主放心，属下已有安排，虽不及漕银数目，也可作小补，另可省却一笔费用。”
罗堂主小心偷瞧石台上人的反应，座位上已空空如也。
“好自为之吧。”声音在广阔地宫中来回飘荡，难以捉摸。
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一抔黄土，三两离人。
三杯薄酒倾落尘埃，丁寿轻声道：“我以为你们姐妹不会来。”
“今日是他的头七，我毕竟欠他一条命。”郭飞云幽幽道。
“燕子门恩怨分明，有仇必报，有恩必偿，他既是助我们姐妹报仇而死，又救了姐姐的命，给他上柱香有何不可。”郭依云声音清脆，又急又快。
丁寿回身，看着双目含愁的郭飞云和绷着粉面兀自硬气的郭依云，哂然一笑，让出了位置。
郭氏姐妹将纸烛摆放在坟前，寒风吹过，冥钱飞散。
“我真不明白，这人是善还是恶？”郭依云拧着眉头，不解道：“他剿灭白云山、抱犊寨，心狠手辣，血案如山，与郭家仇深似海，这样的大恶人却又能拼死保护姐姐性命，如非亲眼目睹，真是不敢相信。”
“他不是好人，却是个好部下。”丁寿负手，叹了口气。
“杀你父亲，屠戮白云山、抱犊寨，是领了陈熊之令；保护你二人周全，同样是奉我之命，他只是尽心将命令交待的事情做好。”
“哼，你们这些衙门里的做公的都是铁石心肠，人情看得比纸还薄，举手杀人，翻脸无情，庄椿是，方未然是，你——也一样。”郭依云也不知为何突然语气里带了一丝悲愤。
“二妹……”郭飞云微微摇头，止住了妹妹话头。
“郭二小姐这话说得透彻，人情与国法本就不可得兼，方未然进入公门十几年，秉公执法，铁面无私人尽皆知，可为了心中那虚无缥缈的念想，便做出种种丧尽天良的事来，可见——这人情要不得。”
“你……”郭依云竟无话可说。
“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。吃官家饭的，张口讨人嫌，伸手惹人憎，人情世故并非不懂，却绕不开一个”天“字。郭姑娘，若讲人情，天道便要乱了。”丁寿道。
“一派歪理，姐，我们走。”郭依云拉起大姐，便要离开。
“白云山基业已毁，你们还有哪里可去？”
“天大地大，哪里去不得。”郭依云反问道。
“也对。”丁寿洒然一笑，取出一份请柬，递给郭飞云，“不过想来也不急于一时，今夜丁某乔迁之喜，还请二位芳驾赏光贲临。”
“这地方是……陈熊在四望亭的宅第？”郭飞云扫视请柬，迟疑道。
“从他祖上陈瑄处传下来的祖宅，也在此次发卖之列。”丁寿一副肉疼状，“百年老宅，作价一万四千四百两，有零有整的，陈鼎那小子，连个零头都不给抹，真不会做人。”
一声唿哨，苍龙驹跑了过来，丁寿翻身上马。
“诶，我们可没答应去？”郭依云气哼哼地说道。
“你要是不去，我就将那天夜里某人说的话到处宣扬，让人知道下郭二小姐的巾帼气概。”
“你……”郭依云狠狠一顿足，看着丁寿已催马离去，羞恼道：“姐，这贼子好生讨厌，我们……要不，还是去吧……”
声音陡然降了八度的郭依云脑袋都已快垂到胸膛里，晓得妹子脾气的郭飞云讶异道：“二妹，你到底说了什么？”
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碧瓦凝月，红灯高悬。
陈熊旧宅飞檐重阁，峻宇雕墙，煞是壮观，朱漆大门前双狮拱卫，门外砖石漫地，平坦整齐。
郭氏二女来至门前，通报姓名，大门顿时敞开，二十余名使女仆役罗列两排，齐声下拜：“恭迎二位姑娘。”
郭依云琼鼻一皱，不屑道：“好大的排场。”
一名衣着整齐的锦衣卫迎至门前，“在下见过二位姑娘。”
郭飞云敛衽还礼道：“官爷不必客气，丁大人何在？”
“卫帅有要事待办，已离淮安。”
“什么？他请我们赴宴，却又扔下人不管，摆的什么臭官架子！”感觉受人轻视愚弄的郭二小姐大叫大喊，早先好不容易对丁二积攒出的那点好感荡然无存。
那名锦衣卫碰过一个紫檀木匣，双手呈上，“此乃卫帅命小人转交……”
不等他说完，郭依云已然不耐，“谁要他的什么劳什子，姐，我们走！”
“在下奉命行事，求二位姑娘勿要让小人难办。”
郭飞云拉住妹妹，微微摇头，半嗔半怨的眼神让郭依云发作不得，只好陪着姐姐打开了木匣。
匣内有一叠文书，是此间房契和下人身契，另有几张银票和一封书信，信封上写着八字小楷：二位姑娘妆次玉启。
两女螓首凑在一处，拆信细看：
“二位姑娘淑览：月色中天，清光如注，余本愿与芳驾花前品茗，奈何俗事缠身，难以息肩，唯遗此憾，心中不免悒悒，此患得患失之心境或可令依云展颜……”
“噗嗤”一乐，又怕被人发现般郭依云连忙又端正神情，继续看下去。
“郭门罹祸，虽因白莲妖人之故，官家亦难脱失察之咎，凡此种种，纠缠甚多，华堂美宅，权作小补，以求心安，万望哂纳，芳驾既得栖身之所，他日姊妹相聚，重叙天伦，亦有可期……”
“区区银票，仅作家用；仆役数人，聊供驱策，望贤姊妹怡情养心，芳体妆安，欣盼再会醉盏之时，纸短情长，不及赘述，伏惟珍重。”
一纸览毕，郭依云抬首粲然道：“姐，看不出他平日嘻嘻哈哈的，倒也有根人肠子……”
手握信笺，郭飞云神情复杂，嘿然不语，美目上不知何时已蒙上了一层水雾。
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